「如果你幸運，你可以一輩子不需要呼叫警察，你可以一輩子不呼叫消防員，但是你每一天都需要環衛工」。美國大的城市生產廢物的速度真是飛快——每天平均11000噸。不過紐約人對此關注甚少。他們把垃圾丟在路邊或扔進垃圾桶，之後馬上忘記。為什麼要記住呢？按照一個准得不能再準的時程表，總會有人來拿走它們的。不過，那些人到底是誰？為什麼那些人那麼默默無聞？人類學家羅賓·內葛花了十年時間與紐約城市環衛部的各層級男女員工一起工作。從訪談者到局內人，她開著笨重的大卡車，看到含糊的規則，聽到隱晦的行話和難忍的傷痛。繼而，按時間順序，記錄了紐約與垃圾鬥爭的四百年歷史，從曾經的污穢滿街到現在的井然有條，追溯了紐約的廢物管理歷史，也改變了我們審視周遭城市的方式。 羅賓·內葛（Robin Nagle）自2006年起，任紐約市清潔部人類學家。她是紐約大學人類學與城市研究的臨床教學副教授，負責人文學科與社會思想專業的德雷珀跨學科碩士項目。