本書起源於作者與席慕蓉於《幼獅文藝》合寫的「大漠與中原」專欄，從文學、歷史及藝術的角度向讀者介紹蒙古刀，再搭配刀、筷、鞘、柄等圖片，實為難得一見的「紙上談刀」構想。本書的主角即為三十三把蒙古刀，這些蒙古刀乃是作者歷年來自美國、香港、中國大陸與網站蒐羅而來，經過分類整理，重新拍攝圖像、編撰文稿，方才完成這本有關蒙古刀的第一本中文著作。
作者簡介
張錯
　　國立政治大學西語系學士，美國楊百翰大學英文系碩士，西雅圖華盛頓大學比較文學博士。現任教美國南加州大學東亞系及比較文學系。曾獲台北中國時報文學獎(敘事詩首獎)、國家文藝獎、中興文藝獎。著作四十餘種。近年潛心致力古代文物藝術研究，尤重青銅及陶瓷領域。