「我知道什麼？」原是16世紀法國哲人蒙田的一句話，它既說明了知識永無止境，也反映了文藝復興時期那一代人渴求知識的願望。1941年，法蘭西民族正處於危急時期。法國大學出版社以蒙田這句話為叢書名稱出版這套書，除了滿足當時的戰爭造成的特殊形勢下大學教學與學生讀書的需要外，無疑具有普及知識，激發人們的讀書熱情，振興法蘭西民族意義 。