從17世紀初開始，法國便開啟了全球擴張之路。1763年，法國在“七年戰爭”中戰敗，國力開始衰退，戰爭的巨大成本將王國推到了破產的邊緣。不得已，國王路易十六決定開徵新稅。在向貴族徵稅未果之後，國王同意重啟一個“沉睡了”一百多年的古老機制——三級會議。但是，一百多年來已經實力大增且經過新的啟蒙思想洗禮的第三等級抓住機會，登上了歷史舞臺。1789年6月，由於在投票方式上的分歧，第三等級自行組織了國民議會。巴黎市民表示支持國民議會。7月14日，巴黎市民攻克了象徵專制統治的巴士底獄。一場革命開始了。新政權試圖一舉推翻舊制度。封建制度被廢除、人人平等的原則得以確立……但是，國家權力迅速變更所導致的權力真空，以及一系列激進措施所導致的社會割裂，使法國社會迅速失序。
 
法國成了各方爭鬥的戰場——革命党與保王黨的較量、革命政權內部不同派系間的紛爭、法國與外國干涉勢力的戰爭，以及人民之間的相互屠戮。權力快速洗牌，政權如走馬燈般不斷輪換。短短十年內，君主立憲派、吉倫特派、雅各賓派、督政府、執政府，你方唱罷我登場，最後，政權落到了一個來自科西嘉的軍人——拿破崙——手上。拿破崙於1804年稱帝，法國從共和國變為帝國。拿破崙在某些方面延續了大革命早期的民主實踐，比如他制定了民法典；但在另一些方面，他又是革命的敵人，比如他削減了政治參與和表達自由。他發動了征服歐洲的戰爭，既傳播了革命的果實，贏得了一些歐洲民眾的支持，又由於對被征服地區的掠奪和對既有國際秩序的破壞，激起了各地人民的反抗。
 
最終，1815年，拿破崙在滑鐵盧敗於以英國為首的反法同盟。法國歷史和世界歷史上的一個大時代落下帷幕！法國大革命和拿破崙對後世影響深遠，可以說，我們至今仍然生活在法國大革命和拿破崙鍛造出的世界中。《法國大革命和拿破崙——現代世界的鍛爐》採用全球史范式重新書寫了法國大革命的進程以及拿破崙帝國的興亡，強調了大革命和拿破崙造成的全球效應，以及二者鍛造出了一個怎樣的現代世界。

林恩．亨特（Lynn Hunt）

國際知名歷史學家，全球新文化史運動的領軍人物，著名法國史學者，斯坦福大學博士，加州大學洛杉磯分校歐金．韋伯現代歐洲史教授，美國藝術與科學院院士，英國國家學術院通訊院士，美國哲學會會員，曾任美國歷史協會主席，先後執教於賓夕法尼亞大學和加州大學伯克利分校，1982年獲得古根海姆獎。亨特著述頗豐，在新文化史、性別史、法國大革命史和史學理論等領域都頗有建樹，其代表作有《新文化史》、《法國大革命中的政治、文化和階級》、《法國大革命時期的家庭羅曼史》、《人權的發明：一部歷史》和《全球時代的史學寫作》等，其中很多已經被翻譯成多國文字，在全球流行。
 
傑克．R. 森瑟（Jack R. Censer）

約翰．霍普金斯大學博士，喬治．梅森大學歷史學榮休教授，康奈爾大學和馬里蘭大學客座教授，曾任喬治．梅森大學人文和社會科學學院院長，主要研究方向是現代法國史。 他的代表作有《啟蒙時代的法國媒體》、《權力的前奏：巴黎激進報刊，1789—1791》和《辯論現代革命：革命思想的演變》等。他和著名學者林恩？亨特合著有《法國大革命和拿破崙：現代世界的鍛爐》和《自由、平等、博愛：探索法國大革命》。

圖表目錄 iv
 
地圖目錄 v
 
序 vii
沈堅 浙江大學歷史學系
 
前言 xiii
 
第一章 1789: 世界被顛覆 001
第二章 人民的力量，1789—1792 年 057
第三章 處於持續危機中的共和國，1792—1794 年 107
第四章 軍人的力量，1794—1799 年 159
第五章 從波拿巴共和國到拿破崙帝國，1800—1807 年 207
第六章 拿破崙之鷹翱翔並最終墜落，1808—1815 年 253
 
結語 現代世界的鍛爐 297
 
注釋 309
 
參考文獻 315