《今古奇觀》一書，文字淺白易懂，反映出當時中下階層的社會面貌及各色人情世態、離合悲歡，其中例如呂寶的貪婪、梁尚賓的奸滑、吳保安的高義，十三郎的急智、王嬌鸞的長恨，以及杜十娘以生命對李甲所作最悲壯的控訴，在在刻劃出小市民在遭遇強梁時的無奈與悲憤，以及對幸福理想的追求與渴望。而湛湛青天，自有報還，無論顯宦豪富、升斗小民，行善為惡，終有報償，藉由書中所描寫的忠孝節義、善惡果報思想以達教化獎懲之用，細細讀來，不覺大快人心。本書內容泰半取材自現實生活，諸如親情、愛情、友情、俠義等，小說中的人物平凡具體，貼近民生，易於深入民間，喚起讀者共鳴。
　　《今古奇觀》全書四十篇，為明末崇禎年間，姑蘇抱甕老人所編，其生卒年不詳。該書內容選自明代馮夢龍、凌濛初所編撰之「三言」、「二拍」。「三言」、「二拍」原是蒐羅自宋元以來短篇話本近二百篇，卷帙浩繁，民間購買不易，抱甕老人有鑑於此，遂自其中節選佳作四十篇，包括《喻世明言》八篇、《警世通言》十篇、《醒世恆言》十一篇、《初刻拍案驚奇》八篇、《二刻拍案驚奇》三篇，所選作品以明代為限，匯成一集，刊行於世。
本書特色
　　《今古奇觀》自明末刊行以來經過多次出版，分卷皆為傳統一至四十卷的分法，世界書局此次重新編整《今古奇觀》，決定突破傳統分卷，另行歸納出四個方向，進行主題性思考，以「情若春水」、「義薄雲天」、「奇譎莫測」、「報還有年」為題，分冊刊印，希望藉由類別導引，開啟讀者對《今古奇觀》的另一種思維方式。