本輯「讀者參考叢書」書名《生活可以很簡單》源自《新民晚報》的一篇文章，是由翻譯家林少華寫的一篇小文。作者明確表示，在買房買車買奢侈品等所謂消費文化似已成為主導文化的今天，他反對這種所謂的消費文化。因為在崇尚消費至上的當今社會，人們已經忘記了我們只有一個身體、身體只有一雙腳、一張嘴、一個胃……其實我們只需要一室一桌一椅一床而已，「賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂」，這才是作者想往的境界，過度消費是對自然資源的過度消耗和破壞，人們完全可以過簡單的生活，留出多余精力看書、寫詩、干農活、發呆……都可以。在眼下的各種消費熱潮中，也算是一種別樣的聲音。輯文《中國崛起如何「得道多助」》、《經濟全球化時代面臨終結》、《俄羅斯困局：再提結構性改革》、《「無聊」成為歐洲社會問題》等文章繼續關注當前國際熱點問題和國際問題中較少提及的俄羅斯問題以及深入解剖歐洲問題，引起人們的思考。。輯文《北野武：嚴母如斯》、《64歲張召忠：互聯網創業當「網紅」》、《徐根寶：賺干凈的錢，培養「純正」青年軍》、《王大仁：時尚圈的「黃色旋風」》等講述名人的故事，如何成長，如何接受教育，如何超常努力，才有可能獲得回報，頗具可看性。輯文《中國大學生最大的問題是沒有問題》、《觸屏一代與焦慮的父母》、《上海電影的光輝歲月》、《實體書店：不再是秋天的落葉》等文章，或解讀當前熱點教育問題，或為家長們出謀划策，或關注傳統電影和書店，展望傳統文化的未來。其余版塊中，各國民生和文化、各地風俗風情、健康醫療養身、音樂藝術建築等方面均有所涉獵；另外，新科學新技術方面也，也有各自不同的精彩文章，以吸引不同層面的讀者。