以1697年都靈主教法庭的一樁轟動當時的非法驅魔案件為引子：桑泰納的教區神父喬瓦·巴蒂斯塔·基耶薩，他為民眾驅魔治病，引發了眾人狂熱的追隨，但並沒有得到教廷的許可。
 
微觀史學家喬瓦尼·萊維利用喬瓦?巴蒂斯塔．基耶薩神父留存的驅魔筆記和義大利薩沃伊公國的小村鎮桑泰納的各種文獻資料，以桑泰納一地為中心重構了當時從中央到地方的權力鬥爭，使歐洲現代早期的社會細節纖毫畢現，從中探討歐洲現代性的起源。

萊維，義大利歷史學家，1939年生，專長歐洲現代史，歐洲微觀史學派的代表之一。本書也翻譯成了英文等多種文字。

略語表及度量衡表
致 謝
導 論
第 一 章 大驅魔：1697年審判
第 二 章 三大家族史：家族勢力範圍
第 三 章 互惠原則與土地市場
第 四 章 名人的威望：朱利?愷撒?基耶薩
第 五 章 一筆精神遺產：1694年審判
第 六 章 權力的界定：地方性策略
第 七 章 權力的誘捕：轄區裡的和平