西洋的「歌劇」(Opera英、義) 正如中文譯名那樣，指的是利用音樂和歌唱表演的戲劇，但其在表演方式、伴奏樂器和規模上有異，歌劇相當於中國的平劇或台灣的歌仔戲。西洋歌劇屬於綜合藝術，音樂包括獨唱、重唱、合唱和管弦樂，再加上刻本的文學要素，以及導演與演技的戲劇要素，布景、戲裝和照明等美術與舞台藝術也是不可或缺的。
　　本套書是以作曲家國別和歷史順序作為編列的方式，共九冊，分為第一篇的義大利歌劇，以及其他作品較少的國家，藉由閱讀《世界名歌劇饗宴》可以一探歌劇世界的奧秘。
　　本冊介紹法國歌劇的起源及過程，含括當時著名的歌劇家及其膾炙人口的作品。如參雅貝爾、白遼士、托瑪、古諾、奧芬巴哈、聖桑、德利伯、比才、馬斯奈、夏邦泰、德布西、拉威爾、奧乃格、浦浪克等人。