這是一本關於民國戰亂時期的個人史與非虛構。作者周牧1930年出生於湖北武漢一個官宦人家，不久家道即衰落，由父親挑起一家重擔。作者詳細記述了幼年隨父母、親戚一同逃難的生活，也記錄了輾轉在武昌省中、漢陽縣中、偽省中的學習與成長過程。過學之心的旺盛，同學之間難得的情誼，以及在淪陷區生活的普通人心中的痛苦與憤懣，都有所描畫。尤其是抗戰結束后，作者進入湖北省高學習，在那里遇見了此后一生的摯友，與他們結下了深刻而真誠的友誼。戰亂時期的親情與友情之愛，幾十年后娓娓道來，使人深深感動。周牧，江蘇吳縣人，1930年出生於湖北一個敗落的書香人家。祖父周仲岐曾參加辛亥革命，1938年前在湖北省政府擔任過幾任局長，曾任武漢市佛教協會會長。父親周希文，黃埔軍校六期炮科生，喜愛讀書，對子女管教很嚴。生逢亂世，一生坎坷，無甚作為。周牧於1948年考入武漢大學哲學系，1950年任武漢江岸鐵路小學教員，后分別在漢口鐵路中學、武漢鐵路師范學院擔任教師，1980年任教於華中科技大學中文系，直至退休。現仍在教外國人學習中文。

暗夜里，還亮着燈 001爺爺 003父親和母親 009芳鄰 014大轟炸 018逃到荊沙 021西逃宜昌 026返漢途中 029難民的生活 033家里添了個小天使 038二姨一家人 043回老家蘇州 048重回武昌老宅 069在省中的那段日子 072轉學漢陽縣中 105天亮之前 137金色年華——在省高那段美好的日子 165我的希望 257