這是一本關於日常事物起源、發展演變的生活百科，共分為十六章，涉及迷信觀念、風俗習慣、節日慶典、餐桌禮儀、廚房用具、卧室用具、浴室用品、兒童歌謠和童話故事、化妝品、藥品、服裝、游戲、食物等生活中形形色色的物品，正是這些物品塑造了我們今天的生活，呈現出如今整個世界的面貌。那些我們習以為常的風俗、稀松平常的物件，或是前人刻意為之，或是出於某種意外，讀起來饒有興味，能讓人重新審視日常的生活。查爾斯·帕納提（CharlesPanati）1943年3月13日出生於美國馬里蘭州的巴爾的摩，1965年在維拉諾瓦大學獲得物理學學士學位，次年在哥倫比亞大學獲得輻射保健物理學碩士學位。帕納提1971年加入《新聞周刊》（Newsweek），開始了科學編輯的生涯。他一共出版過13本非虛構類圖書和兩本小說。其中就包括被譽為「簡易參考書」的《萬物的由來》（Panati』sExtraordinaryOriginsofEverydayThings）。

第1章 從迷信講起第2章 風俗習慣第3章 節日第4章 餐桌第5章 廚房第6章 住宅第7章 育兒室第8章 衛生間第9章 梳妝台第10章 藥箱第11章 星條旗第12章 穿着第13章 卧室第14章 美國雜志第15章 游戲第16章 食品儲藏室參考文獻